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这是一个很有前途的操作系统，参看comp.os.plan9,是贝尔实验室又一项新项目
现今这个世界上，恐怕没有谁比贝尔对操作系统更有发言权了，很久很久以前，贝尔的一群人创造了至今最为重要的网络操作系统-UNIX，曾有人形容：即使这是贝尔实验室所做的唯一贡献，也足以名垂千古了！如今的网络虽被称为分布式计算的奇迹，但事实却并非如此，将许多互不兼容的硬件和协议捏合在一起，使得我们的网络既混乱又不可靠。正因如此，贝尔实验室的Lucent开发组（包括一些极有影响力的人物如Dennis Ritchie和Ken Thompson，你不会不知这二位是谁吧）对这种趋势十分不满，决心依靠自己的经验，超越UNIX，编写出最完美的操作系统，这就是他们的Plan9。Plan9并不是UNIX，也不是它的变种。但假如安装完它的演示版后，你或许会对此表示怀疑。初看起来它确实和UNIX极为相似（尤其是你进行目录列表的时候），但Plan9是一个完完全全的新操作系统。正如贝尔实验室的FAQ所述：“Plan9自身是一个操作系统；它并不是以一个应用程序的身份运行在另一个系统上。它的代码是从底层写起的，并没有包含任何他人的代码。尽管此操作系统的界面受了UNIX的很大影响，但它并不是UNIX的替代品，而是一种最新设计”。这些和UNIX的相似之处只是表面现象，二者在底层的工作方式是很不相同的。两者的主要区别之一是Plan9对待对象（在此处对象是指目录、文件、进程等）的方式。在Plan9下，所有的对象皆以文件对待。此技术在UNIX下也有利用（如UNIX将许多设备作为文件对待），但远没有发展到Plan9的那种程度。尽管几年来，Plan9仍作为一个“概念型”的系统存在，但以贝尔实验室在技术领域的权威地位和创造力，Plan9也许会对未来一代操作系统和网络架构产生十分深远的影响。
基本概念
Plan9从一开始就作为一个完全的网络操作系统被设计，所以，在Plan9背后的概念更多的是和网络而不是单个用户的需要相关。它的主要特色是它处理网络的方式。请看如下有关Plan9的文章所述：“Plan9采用网络客户-服务器环境下的分布式计算概念，在整个分布式系统中应用程序可用的资源集合能被透明地访问，因此应用程序在何处运行已无关紧要了”。为了理解Plan9系统和其他网络化的操作系统的不同之处，请看图1：典型的网络配置（在办公室最常见的一种）是使用一台文件服务器和若干的工作站，这里的每一台工作站都配置了完整的硬件和软件。但这种结构离完美的分布式处理仍有很大的距离，单纯的将处理能力和工作文件“分布”到网络上，确实给用户的某些工作带来了很大的方便，但这样同时还使计算机资源受到浪费，使管理便得复杂，有形无形地增加着系统拥有成本。例如，财务部需要使用人事部的某些文件，就需要赋予财务部使用这些文件所需的权力，而一个公司可能有许多的部门，这种复杂的信任关系及其认证过程无疑是系统管理员最头疼的问题之一，而且这很可能会在网络埋下非常隐蔽的漏洞。下面我们可以看看Plan9的设计思路：在Plan9中，单独使用一台具有极强运算能力的计算机用来为远程终端和工作站提供运算服务，即专门用来提供CPU处理能力，称作CPU服务器；同时另有一台专门的机器用来完成存储所有工作文件的任务，称为文件服务器。具体的情形可以参看图2所示。这样设计解决了许多棘手的问题，如集中存储文件可以获得管理上的便利和更高的安全性，无须再在客户端配备复杂的备份和保护设施了；同时管理员在设计系统权限的时候可以减少很多麻烦，因为这种集中使其思路变得更加清晰；另外，Plan9的登录机制无须口令文件在网络中飞来飞去，这无疑大大提高了系统的安全性……分布式计算的发展为我们带来了“所向披靡”的客户机-服务器结构，在经过许多年的发展之后，已渐露疲态，越来越无法满足飞速发展的网络环境，这时有许多人开始号召网络结构向集中式回归，但事物的存在灭亡必然有其理由，老式的巨型机带终端的方式当然不会重现，这时贝尔出色地为我们诠释了未来网络的发展趋向，其间确实有许多方面值得我们作深入的思考。
你可能很想尝试一下Plan9，贝尔实验室在Internet上发布了一个专用于PC系统的免费版本，如果你手里还有一台闲置的旧PC（还好不是要旧的SUN工作站），那正好可以用来“试刀”，使用这一词汇是因为和安装任何新操作系统一样，你应该思考一下可能出现的坏情况，包括从单纯的安装失败到可怕的数据丢失甚至硬盘损坏，不是说笑，我的一块WD硬盘还“歇”着呢。如果此类事件发生，最大的可能是Plan9不支持你使用的硬件，但是只要谨慎从事并遵循一些规则，情况并不那么“恐怖”。
用于安装的机器
千万记住，用于安装的机器应该是不被使用和“干净”的。换句话说，你决不应该将此Plan9版本装在你赖以生活的机器上，因为Plan9的安装会彻底导致其他操作系统或分区无法引导（比如Linux）。除非你真的没有机器可用且真的喜好精神刺激，否则，还是使用一直撇在墙角的那台DX66吧！如果你只有一台计算机但仍想尝试一下，那想办法找一个活动磁盘盒。使用这个设备你可以方便地将你平时使用的硬盘换成安装了Plan9的硬盘。使用什么样的硬盘由你所想安装的内容决定。如果你只是安装PC版，使用40MB硬盘即可（如果你想从CD-ROM中安装Plan9完全版，你将需要至少540MB的空间）
虽然用于安装的计算机并不非要一颗非常强劲的心（如同一些UNIX系统一样，Plan9可以运行在我们看来很“恶劣”的环境上），但我仍然推荐使用486/66以上CPU的机器，尽管使用奔腾机并不比486快很多，但在低于DX66的配置上运行Plan9还是有些吃力。
与CPU主频相比，内存无疑更为重要，你至少需要8MB内存，有人认为Plan9在4MB的机器上也可以运行，但你试一下就知道那是不是能称为“运行”了。另外，在低于8MB内存的机器上安装Plan9，有时会导致安装失败，而加上一些内存就成功地完成了安装。
Plan 9 From Bell Labs |
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发表于 2003-3-1 22:44:14
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